时间回溯到2005年，《魔兽世界》正式登陆中国网游市场，凭借其宏大的奇幻世界观、成熟的玩法体系与极具沉浸感的社交体验，迅速席卷全网，成为无数玩家心中不可逾越的神作。
也正是从这时起，国内网游市场掀起了一股“蹭热度”的风潮。
众多开发商在宣传策略上纷纷向“魔兽”靠拢，动辄标榜自己为“魔兽杀手”“国产魔兽平替”，试图借着这股流量东风分一杯羹。
这些游戏大多照搬魔兽的玩法框架，堆砌相似的宣传话术，却唯独缺少自身的核心特质，以至于多年来，“魔兽杀手”层出不穷，最终却都难逃昙花一现的命运。
就在无数游戏忙着主动“碰瓷”魔兽、争夺流量时，有一款国产网游却走出了截然不同的路，它没有在宣传中刻意捆绑魔兽，却被玩家们主动贴上了“国风魔兽”的标签，这份来自玩家的自发认可，远比任何刻意营销都更有分量。
看到这里，想必不少老玩家已经心中有了答案。
没错，这款在中国网游史上颇为“特殊”的游戏，就是我们今天的主角——《寻仙》。
在前面的内容中，我们和大家聊了《刀剑2》，这次我们另开新篇，聊聊像素软件（以下简称像素）另一款传世之作。
一样的“魔兽”，不一样的国风
在单机时代，像素凭借《刀剑封魔录》与《刀剑封魔录：上古传说》两款游戏名声大噪。但彼时市场已将风向转向网游开发。
在单机没赚到钱的像素，选择跟进开发网游，并推出了《刀剑OL》，凭借流畅的战斗动作和PK体验，获得大量玩家的拥趸。
2005年，免费游戏潮流爆发，市面上大量的游戏纷纷改变收费制度，像素软件坚持时间点卡收费，认为这能保护PVP平衡性。而运营商搜狐为追求更高收益，决意将游戏改为“免费模式”，这成为双方矛盾的核心。
双方在理念发生冲突后，合作难以为继，于是像素将《刀剑OL》的版权卖给搜狐后，选择了重新出发。
《寻仙》于2005年正式立项，而这一时期，恰好是《魔兽世界》在全球网游市场掀起热潮、在中国地区疯狂圈粉的黄金阶段。
像素软件在研发《寻仙》的过程中，也将《魔兽世界》作为重要的参考范本，这一点，在游戏的各项设计细节中都能找到蛛丝马迹。
但《寻仙》最特殊的地方，当属它的视觉画风。
回望当时的国内网游市场，整体被韩流审美牢牢占据，日韩系的唯美人物造型、日式的可爱人设随处可见，几乎垄断了玩家的审美视野。
这种市场现状的形成，主要源于两个方面：一方面，当时国内市面上有大量直接从海外引进的网游作品，多以日韩系为主；另一方面，本土研发的国产网游也深受韩流风格影响，为了贴合当时主流玩家的审美偏好，在设计上不自觉地向这类风格靠拢，陷入了同质化的怪圈。
就在这样的市场环境下，《寻仙》的出现，就显得格外与众不同，它身上萦绕着一股浓郁且纯粹的“国风”气息，打破了当时韩流主导的审美格局。
首先在美术风格的呈现上，与当时流行的日韩风截然不同，《寻仙》走的是复古路线，采用的是极具中国特色的“美术片”风格。
提及美术片，对于80后群体而言，无疑最为深刻。
上世纪80年代，正是美术片的黄金时代，经典作品层出不穷。而当时最具代表性的美术片产地，便是上海美术电影制片厂。我们儿时耳熟能详的《大闹天宫》《葫芦娃》等经典动画，都出自这家制片厂之手。
因此，当《寻仙》的美术片画风正式亮相时，不仅给当时的玩家带来了全新的视觉体验，更唤醒了80后群体的童年记忆，亲切感油然而生。放在整个中国网游发展史上，这种独具一格的美术片画风，成为游戏最鲜明的标识。
战法牧下的东方玄幻
除了标志性的画风，《寻仙》的游戏内容也全程扎根于中国传统神话体系，以此为根基，构建出一个宏大而完整的修仙世界，充满了东方玄幻的魅力。
游戏中的角色建模、怪物形象、副本场景、NPC设定，均以中国经典神话故事和美术片风格为核心蓝本。
同时，游戏还完整承袭了道教传统中的八大仙职、九大仙阶，再加上原汁原味的法宝对决场景，以及传说中可容纳多人共乘的神仙骑宠。这些元素组合在一起，让《寻仙》在当时众多网游中显得格外特别，也成为了它区别于其他作品的核心亮点。
不得不承认，《寻仙》的先天底子十分扎实，群深耕单机领域的开发者跨界打造网游战斗系统，实力依旧不容小觑。
游戏搭载了极具特色的仙门体系，涵盖天罡、地煞、人族、妖族、神魔五大分支，每一个仙门都有着专属的技能体系与核心玩法，差异化拉满。
除此之外，游戏内还加入了钓鱼、捉妖等休闲趣味玩法，搭配丰富的社交互动设计，整体可玩性拉满，兼顾了战斗的爽感与休闲的惬意。
《寻仙》与《魔兽世界》两者同为3DMMORPG，都拥有完整的职业体系（战法牧）、副本机制和社交系统，核心玩法高度相似。
但《寻仙》以纯正中国风与《魔兽世界》的西方奇幻风格形成差异化竞争，因此被玩家和媒体称为 “国风版魔兽世界”，足以见得玩家们对这款作品的认可与喜爱。
也正因如此，早在2007年5月，尚未完成全部研发工作的《寻仙》，就成功吸引了腾讯的关注。
彼时的像素软件，虽具备强劲的游戏研发实力，却缺乏独立运营网游的相关经验，最终选择将《寻仙》的运营权交给腾讯。
腾讯运营
在《寻仙》腾讯代理的测试阶段，平台方从留存数据与用户调研中发现，大批玩家对游戏的美术风格兴趣寥寥，因此希望像素软件对风格做出调整，使其更贴合大众审美。
但这一建议遭到了像素软件的坚决拒绝，像素始终坚持自身的设计理念。在游戏市场风格高度雷同、产品趋于饱和的背景下，一味迎合流行的大众化设计，即便能获得短期的用户支持，最终也难逃同质化竞争的困境，还会引发用户的审美疲劳，让产品失去独特的辨识度。
也正因如此，腾讯重数据、贴合用户即时需求的运营思路，与像素坚守设计风格、追求产品差异化的创作理念，形成了鲜明分歧。
最终，像素软件顶住各方压力，并未妥协修改美术风格，坚持以原本的设计将《寻仙》正式推向市场。
2008年10月27日，《寻仙》正式开启公测。公测首周，《寻仙》的同时在线人数就突破38万，注册用户逼近千万，首批开放的36组服务器全线爆满，频频出现排队盛况。
公测满月时，游戏同时在线人数更是突破40万大关。腾讯也特意发文官宣这一亮眼成绩，彼时的《寻仙》一举创下纪录，成为当时国产3D MMORPG领域在线人数最高的游戏。
回望《寻仙》问世之初的爆火，背后藏着诸多微妙的契机。
《寻仙》公测之时，除了过硬的游戏品质之外，恰逢《魔兽世界》国服处于第九城市代理的燃烧的远征版本，彼时国服版本严重滞后，大批魔兽玩家正陷入苦等新版本的内容空窗期。
而《寻仙》这款免费的 “国风魔兽”，恰好填补了这一市场空白，缓解了众多魔兽玩家的等待焦虑。
同时，能接受魔兽画风的玩家，对《寻仙》的美术风格也具备较高的接受度。
再加上腾讯平台的强势流量加持，以及QQ账号一键登录的便捷体验，为《寻仙》带来了同期游戏难以企及的引流力度，多重因素共同促成了它的一炮而红。
高开低走
可惜的是，40万同时在线的成绩，成了《寻仙》再也没能逾越的巅峰，此后游戏的发展便一路走上下坡路。
游戏初期的版本其实极具可玩性，哪怕零氪微氪、不用耗费大量时间肝度，也能体验到十足的游戏乐趣，氪金玩家与普通玩家之间的实力差距，也始终控制在微乎其微的范围。
起初玩家们还将《寻仙》与《魔兽世界》对标，可二者截然不同的收费模式，早已注定了两款游戏会走向完全不同的发展道路。
《寻仙》作为一款免费游玩的游戏，终究要通过道具付费的方式实现盈利，这也为后续的口碑滑坡埋下了伏笔。
圈内知名的 “603 事件”，便是游戏由盛转衰的关键节点。
2009年3月底，《寻仙》首个大资料片《倩女幽魂》更新，推出了603法宝。所谓 “603”，指的是游戏中的 60 级三级法宝，这件法宝在游戏中地位举足轻重，不仅强化后能带来高额的属性加成，专属法宝技能的效果也极为强悍。
这款法宝的强化共分十个阶段，尤其是最后三条 “天命属性”，强化失败便会直接回退，彼时游戏还未推出任何保底机制，玩家想要强化成功，往往需要连续八九十次强化都不出错，稍有不慎便会前功尽弃。
运气不佳的玩家，即便投入上千元，法宝强化也可能毫无进展。
而《寻仙》前期正是凭借平民化的玩法吸引了大量玩家，其中居多是尚无独立经济能力的学生党，这样的氪金门槛直接劝退了大批零氪、微氪玩家，游戏的在线人数也因此应声腰斩。
而在603事件之后，《寻仙》往逼氪的道路上，一路狂飙，丝毫没有刹车的痕迹。
新法宝、强力坐骑接连推出，游戏的氪金点也随之不断加码。装备打孔、高阶时装、神兽坐骑相继上线，到了80 级版本，想凑齐一身能拿得出手、够资格打本的装备，动辄要耗费数千人民币。
普通玩家即便多开搬砖、拼尽全力，也根本追不上这样的氪金节奏。
更让普通玩家难以接受的是，80级后的副本设计更是雪上加霜。所有BOSS全程处于霸体状态，甚至部分小怪都拥有霸体效果，玩家若是装备强度跟不上，连打副本都举步维艰，更别说顺利通关了。
（腾讯史上最高单笔300万的充值记录便诞生于《寻仙》）
2010年后，像素将开发重点转向 “刀剑IP” 续作《刀剑2》，《寻仙》成为靠情怀玩家和土豪支撑的小众游戏。
而《寻仙》这般无度的氪金索取，也让游戏的衰落步伐愈发加快。即便官方后续推出《寻仙2》试图挽回颓势，最终也反响平平，难复往日的荣光。
这款曾红极一时的国风仙侠网游，终究还是湮没在时间的长河里，徒留一声唏嘘。
说在最后：
回望《寻仙》的兴衰轨迹，心中难免生出几分怅然的假设与惋惜。
当初这款游戏公测即巅峰，凭独特的国风底蕴、扎实的玩法底子，被无数玩家寄予 “中国版WOW” 的厚望，可最终却因无度逼氪、忽视长线运营，从40万同时在线的巅峰一路滑落，泯然众人。
不由得让人猜想，如果当初像素软件没有盲从当时道具付费的潮流，没有被短期商业化利益裹挟，而是坚守初心，选择与《魔兽世界》同款的时长收费模式，深耕长线运营，这款本该成为经典的国风网游，会不会拥有一个截然不同的结局？
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